秦穆公是春秋時期一位雄才大略的君主，他不但善用人才，而且還善於用酒結交朋友，更善於用酒軟化自己的敵人。
穆公不懲“盜馬賊”
一次，秦穆公乘著馬車出行，走到半途，遺失了車右邊的一匹駿馬。這匹馬被當地的一群人捉去了，穆公親自到各處尋找，最後發現這些人躲在岐山的南面，正在烤馬肉吃。穆公一看，正是自己失去的那匹駿馬。一旁的侍從抓住他們，要處死他們，穆公卻說：「不要這麼做，君子不能因為一頭牲畜而傷害人。我聽說吃馬肉時不喝酒，會傷身體。」於是他命令侍從賜酒給這些人喝。
第二年，秦國發生了飢荒，晉國派出軍隊攻擊秦國。雙方在韓原展開了一場大戰。在戰爭中，晉國士兵已經包圍了穆公，穆公戰車左邊的馬也被扣住了，右邊的馬又遭到飛石的襲擊，穆公所穿的鎧甲也被擊破了多處。正在危急之際，突然衝出一群人，與晉人進行激烈的博鬥。最後，不但穆公得救，晉兵大敗，這些人還幫秦軍俘虜了晉惠公。這些突然出現的人正是曾經偷吃穆公馬肉的人，他們感恩圖報，在關鍵時刻挺身而出，救了穆公。
美酒溺化綿諸王
秦國向西發展時，西邊有許多戎狄的部落和小國，如昆戎、綿諸、翟、義渠、烏氏、朐衍戎等，他們各有君長，不相統一。常常突襲秦的邊地，搶掠糧食、牲畜和人口。秦穆公向西發展，採取了先強後弱，次第征服的策略。當時，西戎諸部落中較強的是綿諸和義渠，綿諸王的駐地就在秦的故土附近。綿諸王聽說秦穆公賢能，派了使者去秦國。秦穆公隆重接待來使，向他展示秦國壯麗的宮室和積儲以及西戎的地形，並挽留使者在秦國居住。同時，秦穆公給綿諸王送去很多美女和美酒，以及動聽美妙的秦國音樂和舞蹈。此後，綿諸王終日飲酒享樂，不理政事，國內大批牛馬死亡，也不加過問。這時，秦穆公讓使者回國，使者勸諫綿諸王戒除酒色，他絲毫不加理會。後來這個使者歸向了秦國，秦穆公以貴禮接待，和他討論征服西戎的策略。
不久，秦軍出兵征西戎，很快就包圍了綿諸，並且在酒樽下活捉了綿諸王。秦穆公乘勝前進，使二十多個戎狄國都歸服了秦國。自此，秦國闢地千里，國界西達狄道（今甘肅臨洮），東到黃河，南至秦嶺，北至朐衍戎（今寧夏），週襄王派遣人送金鼓給秦穆公，以表示祝賀，這件事在歷史上稱為秦穆公霸西戎。
