西元前206年，劉邦接受秦王子嬰投降提前進入鹹陽。應楚懷王盟約，先入關中為王，劉邦進入關中都做了些什麼呢？
力排眾議不殺秦王子嬰，軍隊退出鹹陽城還軍霸上。貼出告示：「父老苦秦苛法久矣，毀謗者族，偶語著棄市。」意思是說秦國的父老鄉親，受秦國苛刻法律的災難時間很久了，在背後議論秦國的事情就被滅族，偶爾在路邊遇到講幾句話立刻殺頭。並當即廢除秦國現有的法律，實行「約法三章」《史記高祖本紀》：「殺人者死，傷人及盜抵罪。」我們所說的約法三章就出自這裡。
約法三章是劉邦入關爭取民心最重要的手段。雖然就這簡簡單單的兩句話，不能夠準確概括所有的犯罪，也不足以用來維持社會秩序，但是取消了秦國苛刻的法律。取消了連坐制，一人犯罪一人受罰。讓深受秦法迫害的關中百姓得到解放，深得民心。也嚴明了劉邦手下軍隊的紀律。不擾民，不傷害百姓，不偷搶財物。使劉邦軍隊深受百姓愛戴。
能不能得到民心，能不能看到民心所向，是個優秀的政治家必須具備的素質。