古代有四美女揚名世間，其中以貂蟬最是美貌，讓人驚為天人，有沉魚落雁，閉花羞月之稱，而她的下場卻最是悲慘。
依歷史記載，是沒有貂蟬這個人的，但三國演義裡有貂蟬這個人物，而且她本名叫任紅昌，稱為任氏，山西一個農村的村姑，後被王充收為義女，又被王充送給了董卓，董卓被呂布所殺後，而貂蟬最後又歸了呂布。
俗話說紅顏禍水，尤其是漂亮的女人，但也說明了女人的身不由己，命運不受自己操控，特別是古代的女人社會地位更是低下，貂蟬是一個典型的例子。
其實董卓算是貂蟬的一個靠山，跟著董卓起碼錦衣玉食，地位也高，而不用像跟著呂布一樣東奔西跑，提心吊膽，很難有一個固定的居所，而從呂佈在白門樓被曹操所殺，貂蟬的命運就已註定。
呂布被曹操所殺之後，曹操本來是想霸佔貂蟬的，畢竟貂蟬是個少見的美人，但曹操怕天下人恥笑，就把呂布的赤兔馬和貂蟬一起送給了關羽，據說也是為了試探關羽是不是一個好色之徒。
然而關羽也怕天下人恥笑，也怕被人當作好色之徒，怕破壞其英雄形象，而貂蟬就成了犧牲品，關羽不敢真正收留貂蟬，而貂蟬又失去了靠山，在三國那種亂世是很難活下來的，為了成全關羽的英雄形象，最後貂蟬選擇了自殺，一代美人就此香消玉殞。
也有傳說貂蟬是假死，最後被關羽送去當了尼姑，這只能是笑談，是對美人逝去而不甘的美好祝福，也是希望貂蟬能完美落幕，不管真假，貂蟬的一生是悲哀的，雖有閉花羞月之姿，卻始終在被人當作貨物一樣送來送去，卻無力擺脫，最後被逼自殺，這也是古代很多女人的命運寫照。
