近期，一直在寫三國的悟空問答，大約回答了四五百個，今後還將繼續，為了更好把三國學好、弄細，從今天起再次研讀三國演義這本書，做到每段文字，每個關鍵字都琢磨琢磨。這裡先看看作者羅貫中。
羅貫中，名本，字貫中，號湖海散人，山西併州太原人，漢族，號湖海散人，元末明初著名小說家、戲曲家，是中國章回小說的鼻祖。
先說羅貫中的一生：
當元仁宗延祐年間，羅貫中父為絲綢商人。 元代中期，由於滅宋戰爭的創傷逐漸平息，社會的經濟、文化重心也開始由北方轉移到了南方。南宋的故都杭州不僅成為人口雲集、商業發達的繁華城市，也成為戲劇演出和「說話」藝術發展的重要中心。因此，不少北方的知識分子、“書會材人”，如關漢卿、鄭光祖等人，都先後搬遷到了杭州一帶。身為小說兼雜劇作家的羅貫中，也必然受到這社會潮流的影響，成為這類南遷作家中的一個。這是當時的歷史背景，中國文學史是這樣的，中國文學從詩經、楚辭、先秦散文、漢賦到唐詩、宋詞、元曲以至明清小說，構成了一卷幾千年中華文化的發展史。 而「唐詩、宋、元曲、明清小說」奏出了唐宋元明清時代藝術的最強音。並且超越了它們本身的意義，成為各自時代的一種藝術符號，形成一條中國文化內在的規律性，一條內在美的主線、美的歷程。羅貫中寫三國演義不能脫離。
7歲開始，羅貫中在私塾學四書五經。 14歲時母親病故，於是輟學隨父親到蘇州、杭州一帶做生意。但羅貫中對商業不感興趣，在父親的同意下，他到慈溪隨當時的著名學者趙寶豐學習。 羅貫中號“湖海散人”，這個稱號就寄寓著漫遊江湖、浪跡天涯的意味。大約在西元1345～1355年間，他來到了杭州。許多說話藝人在這裡說書，一些雜劇作家，也在這裡活動。羅貫中與志同道合者為友。加上他對民間文學又極為喜愛，到了這裡，自然不願離開遠去。
1356年，羅貫中辭別趙寶豐，「有志圖王」的羅貫中到農民起義軍張士誠幕府作賓。 起事稱霸的張士誠是薩諾斯功臣。 1357年在羅貫中的建議下，張士誠打敗了朱元璋的部下康茂才的攻擊。後來張士誠的弟弟兵敗被元朝俘虜，張士誠只好投降。降元後，張士誠貪圖享樂。到至正二十三年，張士誠看到元朝沒落，又再次稱王。包括羅貫中在內的許多幕僚都建議暫緩稱王，但不被採納。劉亮、魯淵等人紛紛離去，羅貫中自此對張士誠失去了信心，返回老家太原。至正二十三年（西元1363年）九月，不久，羅貫中也離開了張士誠，再次北上，到1366年，羅貫中又回到了杭州。 《三國志通俗演義》的寫作，當在該年以後。這時，他已是五十多歲的人了，對歷史、對人生都有了比較成熟的看法，完全具備了創作《三國志通俗演義》的條件。到明太祖洪武三年（公元1370年），羅貫中已寫了十二卷，之後卷數的寫作，是洪武四年以後的事了。
在羅貫中寫作《三國志通俗演義》期間，施耐庵從蘇州遷移到興化，並在洪武三年逝世。為了紀念他的師傅施耐庵，羅貫中在完成《三國志通俗演義》之後，決定加工、增補施氏的《水滸傳》。成書於洪武四年至十年之間。在加工、增補《水滸傳》的同時，羅貫中繼續創作歷史演義系列作品。
元朝末年，天下大亂，群雄並起，他也曾參與其中。明人王圻在《稗史彙編》中，稱他是一位“有志圖王者，乃遇真主”，也就是看到天下將不免落到朱元璋手裡，才不得已淡出江湖。不久，羅貫中遠走江南，流寓於江、浙一帶，以小說抒寫其「圖王」霸業之胸襟。圖王未果，發憤著書。
明朝建立後，朱元璋為了鞏固自己的地位，曾令各行省連試三年。由於曾與朱元璋為敵，羅貫中不得不放棄了讀書人步入官場的機會。明洪武14年，羅貫中寫出了《三遂平妖傳》(20回本)，此後，便一發而不可收，創作了《殘唐五代史演義傳》《隋唐志傳》等著作。
有專家認為，「有志圖王」的早期經驗與其晚年的特殊心境，是羅貫中偏好政治歷史題材小說，並在這類小說上取得藝術成功的關鍵。一是用三國故事作為題材寫出了《三國演義》，一是用兼歷史與英雄傳奇品質的樑山好漢故事編輯《水滸傳》。
羅貫中在創作完了這些作品以後，已是六十幾歲的老人了。他為了出版這些作品，於洪武十三年左右從杭州來到了福建，因為當時福建的建陽是出版業的中心之一。但是，羅貫中的這一目的未能實現。羅貫中的創作才能是多方面的。他寫過樂府隱語和戲曲，但以小說成就為主。關於他的小說，《西湖遊覽志馀》稱他“編撰小說數十種”，又相傳他寫過《十七史演義》。今存署名羅貫中的作品，除《三國志通俗演義》外，還有《隋唐志傳》、《殘唐五代史演義傳》和《三遂平妖傳》也和施耐庵一起編寫過《水滸傳》。
這些作品中《三國志通俗演義》的成就最高。全書以宏大的結構描繪了三國時期複雜的政治軍事鬥爭，起自黃巾起義，終於西晉統一。作品譴責了統治者的殘暴和醜惡，反映了動亂時代人民的痛苦和對清明政治、對仁君的嚮往，體現了鮮明的「擁劉反曹」傾向。 《三國志通俗演義》“文不甚深、言不甚俗”，語言簡潔明快而又生動。它把歷史和文學自然結合，有現實的描繪，充滿了浪漫主義的傳奇色彩。
大約在西元1385～1388年間，羅貫中活了七十歲，在宋代民族英雄文天祥的故裡廬陵逝世。
羅貫中被稱為中國章回小說的鼻祖，他的章回小說特色是分章敘事，分回標目，每回故事相對獨立，段落整齊，但又前後勾連、首尾相接，將全書構成統一的整體。 且已經分卷分目，目錄文字也很講究。今見最早的嘉靖壬午（1522）刻本《三國志通俗演義》，每回標題都是單句七字。他與施耐庵合著的《水滸傳》每回的標題已是雙句，大致對偶。除分回立目之外，他的章回小說還保存了宋元話本中開頭引開場詩，結尾用散場詩的體制。正文常以「話說」兩字起首，往往在情節開展的緊要關頭煞尾，用一句「欲知後事如何，且聽下回分解」的套語，中間又多引詩詞曲賦來做場景描寫或人物評價等。
他的章回小說在體制上得以定型的同時，在藝術表現方面也日趨成熟。他的作品文學特色主要表現在：成書過程從歷代集體編著過渡到個人獨創；創作意識從藉史演義，寓言寄託，到面對現實，關注人生；表現題材從著眼於興廢爭戰等國家大事，到註目於日常生活、家庭瑣事；描寫的人物從非凡的英雄怪傑，到尋常的平民百姓；塑造的典型從突出特徵性的性格到用多色、動感的筆觸去刻畫人物的個性；情節結構從線性的流動，到網狀的交叉；小說的語言從半文半白，到口語化、方言化；如此等等，都足以說明羅貫中的章回小說在中國的小說史上所取得的巨大成就。 這也為明朝中後期的白話短篇小說出現鼎盛的局面，發展得更為精緻奠定了厚實的基礎。
羅貫中是中國文學史上一位有特殊貢獻的作家。他所寫的小說很多，都是以亂世為題材，中國歷史上只有七個分裂的時代，羅貫中就寫了其中三個，除《三國演義》外，相傳還有《隋唐志傳》 《殘唐五代史演義傳》和《三逐平妖傳》等著作，也曾參與了《水滸傳》的編纂、創作。 他亦能詞曲，所作的雜劇，今所知者，有《宋太祖龍虎風雲會》《忠正孝子連環諫》《三平章死哭蜚虎子》三種，後二種已佚去。羅貫中經歷了元末的社會大動亂，目睹現實的紛爭，對人民苦難深重的生活處境比較了解，對他們的理想追求也有所認識。他從事小說創作的動機，一方面“無過於洩憤一時，取快四載”，另一方面，也是為了改變當時話本藝術中存在的弊端，為民眾，為說話藝人提供一個好的、方便的說話底本。他從社會的、文學的需要出發，對幾種在民間影響較大的話本小說材，進行了蒐集、整理、充實等紮實的新創工作。羅貫中的作品，尤其是《三國演義》的出現，標誌著中國古代小說從「話本」階段向長篇章回體過渡的完成，揭開了中國小說發展歷史嶄新的一頁。
羅貫中的藝術造詣，首先得益於他對歷史資料的諳熟、對歷史人物的深刻了解。他吸收了陳壽的《三國志》的長處，取得了民間話本《說三分》的精華，收集了數以百計的大小故事。他對成百上千的帝王將相謀臣武夫的姓名、性格特徵，甚至不少人物的社會關係、歷史命運和仕途風雲，都瞭如指掌。這一番廣採博納、熟記活用的功夫，是羅貫中將一百年歷史盡收眼底、聚整世紀風雲於筆端的底氣所在。
矛盾衝突，是歷史小說最誘人的。作者可以用它來造勢，用它來展示人物行動和推動故事情節的發展。羅貫中的拿手好戲之一，是善於造勢。造成緊張的情勢，以此作為矛盾衝突的原動力。
羅貫中最突出的成就，就是塑造出了永遠都光芒四射的典型人物。 這些人物，幾百年來都活躍在中國的舞台上，印在中國老百姓的心坎裡。情節曲折而新奇，語言個性化而凝練，也是羅貫中的歷史小說的一個特徵。
羅貫中不僅是公認中國最早的章回體小說之一、「歷史演義」類型的開山作《三國演義》的作者，而且分別被認為開創了章回小說中「英雄傳奇」和「神魔小說」類型的《水滸傳》和《三遂平妖傳》的作者都有包含羅貫中的說法，而另一大類「世情小說」則源自改編自《水滸傳》情節的《金瓶梅》。由此可認為，羅貫中一人擔當了中國古典長篇章回體小說四大主要類別鼻祖（或至少鼻祖之一），對中國小說的發展有劃時代的意義。 有人甚至稱羅貫中為「中國古代小說之王」。