文|韋欽國
蒲松齡11歲入學，19歲考取生員(秀才)。
《蒲松齡年譜》載:“順治十五年戊戌(1658年)，十九歲，應童科之試，以縣、府、道三第一，補博士弟子員。”
清朝童生考中生員平均年齡24歲，錄取率約2.5%(後期略高)。
蒲松齡在縣試、府試、院試中均取得第一，19歲時以「小三元」的身份獲得生員功名，在科考路上起步還是比較早的。
感恩施閏章的嘉許
蒲松齡考取生員那年任山東學政的是江南宣城(今安徽)人施閏章。
施閏章(1618-1683年)，字尚白，號愚山，順治十三年(1656年)十月出任山東學政，順治十七年(1660年)秋離任。
順治十五年(1658年)院試，施閏章出的題目為《蚤起》《一匙之多》。
施閏章對蒲松齡的兩篇文章均給予高度評價，稱讚「首藝空中聞異香，下筆如有神，將一時富貴醜態，畢露於二字之上，直足以維風移俗。次，觀書如月，運筆如風，有掉臂遊行之樂。
一時間，蒲松齡「文名籍諸生間」。
為了在科考路上走得更遠，蒲松齡自此日夜苦讀，但隨後16次參加鄉試均未能中舉，長子蒲簬在《柳泉公行述》中記其「慘淡經營，冀博一第，而終困於場屋」。
清朝，各省每次錄取舉人數量基本固定，「鄉試中額，依文風之高下，人口之多寡，丁賦之輕重而定」。
山東作為人口省和考生大省，舉人名額僅69人。
在蒲松齡生活的年代，每次參加鄉試生員約10000人，清朝中後期約15000人，中舉率已低於1%，從理論上講，即使連考10次，鄉試不舉仍是大機率事件。
晚年的蒲松齡對施閏章當年的嘉許心生感慨，這也是他一生值得自豪之處。
他自認“愚山先生吾師也”，讚其“竊見其獎進士子，拳拳如恐不盡，小有冤抑，必委曲呵護之。曾不肯作威學校，以媚權要，真宣聖之護法，不止一代宗匠，衡文無屈已也；而愛才如命，尤非後世學使虛應故事者所及」。
蒲松齡將施閏章寫入《胭脂》一文並收入《聊齋誌異》，在這篇故事中施閏章以賢良端正的身份出現，“學使施公愚山賢能稱最，又有憐才卹士之德。”
感恩之情躍然紙上。
自認與黃叔琳有「私淑之情」
第二位與蒲松齡多有交集的山東學政是黃叔琳。
黃叔琳(1672-1756年)，字崑圃，號金墩，順天大興人，20歲殿試時位列探花之位。
黃叔琳在山東為官多年，先後任山東按察使、布政使，頗有政聲，康熙四十七年(1708年)十月至康熙五十一年(1712年)任山東學政，此時蒲松齡已年屆七旬。
黃叔琳知道蒲松齡比蒲松齡認識黃叔琳更早，這和曾任刑部尚書的山東籍高官王士禎有關。
康熙二十八年(1689年)王士禎撰成《池北偶談》一書，末卷數篇即依《聊齋誌異》部分故事改寫而成，其中《小獵犬》一文後有「事見蒲秀才松齡《聊齋誌異》」的註解。
黃叔琳視王士禎為師，兩人交往密切，在與王士禎的交往和《池北偶談》一書中知道了蒲松齡和《聊齋誌異》一書。
蒲松齡與黃叔琳相見則是20年以後了。
康熙四十九年(1710年)，蒲松齡與兒子蒲箬、蒲笏、蒲筠一同來省城濟南參加考試(非鄉試)，小兒子蒲篪、長孫蒲立德隨淄川縣諸生來濟南參加童生試(未中)。
黃叔琳在考試期間會見了蒲松齡並主動索閱《聊齋誌異》一覽。
蒲松齡來省城應考不可能隨身攜帶《聊齋誌異》，回家以後整理了一套《聊齋誌異》選抄本，修書《上崑圃黃大宗師啟》一封，將《聊齋誌異》與信札一同呈送黃叔琳。
在信中，蒲松齡對黃叔琳不吝讚美之詞。
黃叔琳收到《聊齋誌異》和信札後以書信作復，蒲松齡又寫了《又呈崑圃黃大宗師》回札。
黃叔琳的謙和禮賢讓蒲松齡感到欣慰。
康熙五十年(1711年)十月，黃叔琳在青州主持貢生選拔考試，蒲松齡參加了本次選拔。
蒲箬在《柳泉公行述》中記錄了蒲松齡去青州考取歲貢的過程:「歲貢，冬十月，一僕一騎，別無伴侶，奔馳青州道中，六日歸來，不至。
即便如此，一位年過七旬的老人，在十月的天氣裡行走在華北蒼茫的大地上，不知是怎樣的一種心境。
蒲松齡自認與黃叔琳有“私淑之情”，隱諱地向黃叔琳表示希望自己本次考試能夠順利，還表示自己年齡已高不再有意科考，但希望兒孫們在科舉上能夠得到提攜。
不知是巧合還是有意，蒲松齡的兩個願望都實現了——
蒲松齡順利考取歲貢生(相當於舉人副榜)，獲得候補儒學訓導頭銜，每年可獲得朝廷發的四兩銀子。
隔年，蒲松齡的長孫蒲立德考中生員。
可惜的是，蒲立德此後的科考之路與祖父一樣波折，終老都是一名秀才。
蒲立德這樣評價祖父蒲松齡：“雖名宿宗工，樂交傾賞。然數奇，終身不遇，潦倒於荒山僻隘之鄉。”
對他本人，何嘗不然？
黃叔琳以興賢育才為己任，清慎廉正、興學勵志，糾正文風，拔擢人才，有“皦然不滓之節，挺然不撓之氣。”
他重師儒，尊賢良，建書院，尚經術，令士子們稱道，他離任後士子們為其立碑，將其列入與範仲淹等齊名的「青州十三賢」。
值得一提的是，60多年後的干隆三十九年(1774年)，黃叔琳的兒子黃登賢「奉命提督河南學政，特調山東」。
父子先後任山東學政，在山東學政史上僅此一例。
譏諷朱雯學識淺薄、貪婪無度
清代由生員參加的鄉試每三年舉行一次，從順治十五年(1658年)到康熙五十年(1711年)53年間共舉行過19次鄉試(含康熙三十九年特科) ，蒲松齡參加了16次。
沒有參加的3次中，前兩次分別是康熙八年(1669年)、康熙二十年(1681年)，係其父親、母親去世，因丁憂不能參加，另一次則未通過歲試。
在19次歲試考試中，蒲松齡通過了16次並獲得參加鄉試的資格，這說明其具備了相當高的水平，唯一一次沒有通過發生在康熙三十二年(1693年)，蒲松齡54歲。
蒲松齡對本次考試結果及公允性有自己的看法，他認為本次失利系學政朱雯貪腐所致。
朱雯，字矞三，清朝浙江石門(今桐鄉)人，康熙三十年(1691年)十二月至康熙三十三年正月間任山東學政。
蒲松齡本次科試不彰，並無證據顯示系朱雯故意為難或誤判所致。
有清一朝120多人出任過山東學政，每位學政均係進士出身並由皇帝選派，不可能胸無點墨。
任山東學政者多為在殿試中位列三甲的才俊，甚至還有像於敏中這樣的狀元。
朱雯與蒲松齡本不相識，依常理堂堂學政實無必要故意為難一位年過五旬的老生員。
但蒲松齡不這麼認為，他對朱雯多有個譏諷，認為其學識淺薄、貪婪無度。
《聊齋誌異》中有一篇名為《蚰拉》的文章，蒲松齡在文中指名道姓地說：「學使朱矞三家門限下有蚰的，長數尺，每遇風雨即出，盤旋地上如白練。
不僅如此，蒲松齡還編造了《何仙》一文，“辛未，朱文宗案臨濟南。試後，諸友情決等第。”
這裡的辛未歲指清康熙三十年(1691年)，朱文宗即朱雯，文宗即文章宗匠之意，多用來指稱學政或提學使。
這個故事說的是王瑞亭請來的乩神何仙，準確預測了李生的歲試成績，暗示朱雯貪賄昏庸，其主持的歲試是提前安排好錄取名次的，不能公正衡文取士。
蒲松齡將個人科舉不順融入多篇文章中，《聊齋誌異》中這類文章除了《蚰死》《何仙》外，還有《葉生》《賈奉雉》《於去惡》《司文郎》《王子安》《胡四娘》等。
蒲松齡從11歲入學到去世的65年間，先後經歷了從鍾性樸到王傳21位學政，這些學政大都名聲昭彰。
像被蒲松齡視為取庸汰優、貪贓物的朱雯，其官聲並不差，並有「盡心所事，勞勣百端」之譽，被認為是一個慧眼識才的學政，《山東通志》有載。
客觀來講生員中舉與否和學政本人關係並不大。這是因為，鄉試正副主考官由皇帝選派，主考官出題，聘請同知等閱卷，學政出於避嫌需要並不參與這些關鍵環節。