老子姓李，名重耳，字聃，又字伯陽，春秋時期楚國苦縣曲仁里(今河南鹿邑縣)人。作為《太平廣記-神仙傳》濃墨重彩介紹的第一個神仙，老子的出身及功德都不同凡響。
老子天生貴相，面色黃白，眉毛很美，額頭寬廣，大眼長耳，方口厚唇，兩根鼻骨，三個耳孔。當前流傳的老子畫像只能描繪其相貌之一二。
老子畫像
老子是道家學派創始人，道教尊之為始祖，唐太宗自認李氏皇族為老子後人，此後，唐高宗追封老子為“太上玄元皇帝”，宋真宗追封老子為“太上老君混元上德皇帝”，老子就是我們所熟知的太上老君了。
據傳老子所創的道術有煉金術、釀酒術，服之均可成仙；另有行氣煉形、消災抓鬼、壓勝之術等道法，流傳下來修道書籍930卷，符書70卷，這些都是後世道家的經典道具，也是現今修仙小說的重要修行體系之一。
01 李姓由來
老子為天地之精魄，本就是神仙。至於老子為何姓李，有許多不同說法。
傳聞一，他母親看見空中大流星飛過後懷孕，因為流星顯靈於李家，所以老子生下後姓李。
傳聞二，其母懷孕七十二年，剖開左腋生下老子，出生即白髮白須，所以取名老子。
傳聞三，老子無父，隨母姓李。
傳聞四，老子出生於李樹之下，落地能言，指著李樹說：”就用它做我的姓吧。”
02 老子是神仙還是凡人？
傳言，老子的本尊生於開天闢地之前，起源於無始，又名太上，為萬道之先。老子在上三皇（指天皇元始天尊，地皇靈寶天尊，人皇道德天尊）時是玄中法師，下三皇時是金闕帝君，伏羲氏時是郁華子，神農氏時是九靈老子，祝融時是廣壽子，黃帝時是廣成子，顓頊時為赤精子，帝嚳時為祿圖子，堯時為務成子，舜時為尹壽子，夏禹時為真行子，殷湯時為錫則子，文王時為文邑先生……如此這般，共81個化身，老子只是其化身之一，甚至有人說釋迦牟尼亦為老子的化身。
對此，晉代的道教思想家葛洪（葛洪，字稚川，號抱朴子）有不同看法，他曾說：“自開天闢地以來就有道術，修煉道術的人從無間斷，數不勝數。從伏羲以來，到夏、商、週，每代都有道家名人，為何總是只提老子這一位呢？老子只是得了道家精髓之人，卻非神仙異類。”
又有《史記·老子韓非列傳》：“老子者......週守藏室之史也”，守藏史是周藏書室之史。同時，老子亦有直系後代傳於世，可見老子確是凡人，至於老子是否為神仙的化身則不得而知了。
老子是道家最優秀人物，某些沒見識的道士試圖將其神化，以誘使後人一心向道，卻不知如此神化，普通人就更沒信心學習道術了。若老子只是凡人得道成仙，人們可通過學道而成仙，若老子生而為神，凡人又如何向神仙學習呢？
03 老子字“老聃”的由來
據說，老子西出函谷關時，守函谷關的令尹喜向老子請教道術。老子很驚訝，吐出舌頭來半天沒收回去（“聃”有“伸舌狀”的含義），從此老子有了“老聃”的稱號。
老子多次改名，「老聃」是其名之一。根據道家說法，每個人一生會有幾次厄運，到厄運時，可透過改名字以順應元氣變化，達到改變運氣、延年度厄的效果。這是道家流傳千年的做法，現代社會也流行改名換運的方法。
根據記載，老子在周朝活了300多年，一生中多次眾災會合，老子活的時間久，改名次數也多。
04 孔子向老子問
老子和孔子是同一時期的人，老子比孔子大20多歲。據說孔子曾想向老子請教“禮”，於是先派學生子貢去拜見老子。老子對子貢說：「如果孔丘想向我請教學習，要先跟在我身邊隨侍三年。」後來孔子果然去拜見了老子。
某次孔子在讀書，老子問其讀的什麼書。
孔子說：“在讀《周易》，聖人都在讀。”
老子說：”這本書的要義是什麼？”
孔子說：”是仁義。”
老子說：「如今仁義大行其道，蠱惑人心，和擾人安眠的蚊蟲無異。鴻鷂本就雪白，不必每日洗浴，烏鴉本就漆黑，不用每天染墨。天自高，地自厚，日月自光芒，星辰自有序，修道就是順應人的自然天性，自然而然就可得道。
孔子說：”我研究六藝，講解先王治國之道，宣傳周公、召公的事蹟，拜會了七十多個國君，但都不採用我治國之法。說服別人實在太難！”
老子說：” 六藝是先王時代的成果，你所修習的，都是先王時代留下的印跡，如同鞋子踩下的鞋印一般，鞋印和鞋底又有什麼不同？你宣揚的先王理念和現在治國理念又有什麼太大的區別呢”
孔子從老子那裡回來，三天沒有說話。
子貢很奇怪地問他怎麼了，孔子說：」我遇見人的思維像鳥一樣飛翔，用似箭般的尖銳論點可製服它。如果對方的思維似麋鹿靈活奔跑，則用獵犬般的敏捷思路可追逐制服它。像魚一樣自在嬉戲於湖海，用釣鉤般的思維可捕捉。我張口結舌，神思不屬，不知其身在何處。
04 尹喜得道與《道德經》由來
老子將要西出函谷關，而登崑崙山。守關的關令名叫尹喜，他透過占卜知道會有神仙從此經過，就清掃道路相迎，果然老子來了。
老子在中原從未傳授過道術，他知道尹喜命定將得道，就在此停留下來。
老子騎牛出
徐甲從少年時起受僱於老子，約定每天工資100錢，老子一共欠了徐甲工資720萬錢。徐甲見老子要出關遠行，向老子討要工資未果，就請人寫狀子要告老子。寫狀子的人沒想到徐甲已受僱於老子200多年了，只知若索回拖欠工資，徐甲將成為大富翁，想把女兒嫁給徐甲。徐甲看見女子貌美，非常高興接受了。
尹喜收到狀子很吃驚，就面見老子說了此事。
老子找到徐甲，說：「你很久之前就應該死掉的。我當初官小家貧，無人可用，所以僱用了你。僱用你時，將『太玄清生符』給你，你才能活到現在，而你卻要告我。
說罷，使道術讓徐甲張開嘴，太玄清生符被吐出，符上的硃砂字跡如新，而徐甲卻變成了枯骨。
尹喜見狀，跪下磕頭為徐甲求情，願替老子償還其欠徐甲的工資，求老子繞過徐甲。見尹喜求情懇切且誠意十足，老子將太玄清生符扔向徐甲，徐甲立刻復活了。尹喜替老子償還了徐甲的工資，讓他離開了。
徐甲離開後，尹喜以弟子的身份恭敬侍奉老子，老子就將長生之道傳授給了他。尹喜又請求進一步教導，老子再口述五千字，他認真聽後，回去趕緊記錄下來，這就是傳世經典《道德經》。
後來，尹喜按照老子教導的方法修行，也得道成仙了。
老子曾說：「使道可獻人，則人莫不獻之其君；使道而可進人，則人莫不進之其親矣；使道可告人，則人莫不告之兄弟矣；使道可傳人，人莫不傳之其子矣；然而不可者，無他也，中無主而道不可居也。 。