端午節有四大起源，與人相關的不只屈原，吃粽子原來為紀念另一人
端午節是中國人最重要的傳統節日，它的歷史悠久，文化深厚，傳說眾多，節俗豐富，那麼端午節是由何起源的呢？說法眾多。其中大致有四種說法。
說法一：端午節起源於人們對季候轉化而產生的惡劣環境的應對
古人認知世界有限，他們發現每年春夏交替的時候，空氣潮濕，毒蟲增多，瘟疫將發，人易生病，這在農曆五月初表現得最為鮮明。尤其遠古時期，人們缺乏明確的醫療知識和醫療設施，生活環境簡陋惡劣，面對疾病蚊蟲，人們就只能用被動的態度和恐懼的心理來預防、求吉，於是在中國的歷史上，中國人很早就形成了五月為「惡月」、「毒月」、「兇月」的信仰觀念。由此演化出五月中繁雜的忌諱與禁制。
繼而，人們開始與「惡月」主動地鬥爭了，在科學不發達的上古時代，人們主動積極地應對自然災害最直接的辦法就是巫術，在流傳下來的端午最重要的節俗之一的龍舟競渡中仍存留著大量的上古巫術痕跡，如前夜亮船、舉船發火、選擇頭人、鼓吹送飯等等；同時，端午節採艾蒿、菖蒲懸於門外，同時採新鮮的艾蒿、蘭草沐浴潔身，這樣的習俗中也蘊含著上古趨吉避兇、祛除病祟的巫術痕跡。
說法二：端午節起源於夏至和上古新年習俗
曆法在人類歷史長河當中地位非常重要，人們的春種秋收都要靠曆法來運作。不過，上古時期，曆法遠不如今天準確。所以，最重要的節氣之一的夏至也不像現在這麼精確。在當時人們只能判斷它大約在五月中旬。夏至意味著氣候炎熱的夏天到來，所謂「不過夏至不熱」嘛，它也意味著陰陽交替、陽氣達到極盛時期陰氣便開始上升的辨證轉折。端午本來就叫端陽，所謂「端者始也，正也。」端陽就是陽氣之端點也，也就是夏至。所以，《荊楚歲時記》中才會有記載：「夏至節慶食粽。」這就是說明，端午節在當時就在夏至。
而此時星辰運轉，正好東方青龍七宿經過了正月時潛伏於地平線下的“潛龍勿用”；到二月春分時節龍頭升出東方地平線的“見龍在田”，即龍抬頭；到三月整個龍身升出地平線；再到四月從地平線升到天上的「或躍在淵」；到五月夏至時，青龍七宿已經位於正南方，以極盛之象，即「飛龍在天」了。再到伏天，青龍西沉，乃「亢龍有悔」。直到入秋，龍頭沒入西方地平線以下，故稱「群龍無首」。所以，五月夏至，青龍升到天上最高處，這就是古代所謂龍為陽物的理由。
而殷人以夏曆五月為歲首，也就是說在殷商時期，夏至、端午其實就是當時的新年。只不過，西周後，曆法日益精密，夏至不再確定為五月初五，夏至才與端午分為兩個節日。但直至今日，端午節的節俗活動在江南許多地區仍是在夏至舉行。所以，很多人認為夏至習俗以及它作為上古新年的習俗是端午節的直接來源。
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說法三：端午節起源於龍圖騰信仰
這種說法的首創者是近代著名學者聞一多，他專門寫了《端午考》，他認為端午起源於古代南方吳越民族的圖騰祭祀節日，而這個民族以龍為圖騰，也就是說端午就是一個龍的節日。在古中國五方是一種社會政治組織形態的符號，兼宗教信仰的象徵。依圖騰制度的通例，一個團族下面往往又分幾個支族，古代奉龍為圖騰的團族之下也有四個支族，每個支族都有一龍為圖騰，這樣就是五條龍，用不同的顏色來區分。後來隨著發展，圖騰崇拜逐漸演變為祖先崇拜，五龍就成為了五帝。同時，「五」也成為了一個神聖的數字，再與中國的五行思想結合，「五」就更神聖了。這樣，五月五就成了一個神聖的日子了。
說法四：端午節起源於對著名人物的紀念
相對於前三個起源說，這第四個起源說其實晚得多，也就是說，最不可能是起源的起源。但，第四種起源卻是中國民間最廣為流傳的起源。這是為什麼呢？這就是當一個節日出現後，經過時間和空間的傳播久遠而廣闊後，人們往往會把節俗和節日的來源與一些著名人物聯繫起來，給節日附會出豐富燦爛的故事和傳說，更加促使節日的傳播和發揚。這種現像在中國任何傳統節日中都有所體現，但體現最明顯的就是端午節。而端午節起源於對著名人物的紀念又分三類，分別是對政治人物的紀念，對宗教人物的紀念和對民間人物的紀念。而三大類中又分不同的人。我們先說對政治人物的紀念說。
在端午節源自於對政治人物的紀念說中，對屈原的紀念說流傳的最為廣泛。以至於到如今端午基本上與屈原掛上了鉤。
屈原是戰國末年楚國的貴族，名平字原。他是楚武王楚通之子屈瑕的後代。屈原出身高貴、學識高才、品格高潔，可謂三高人士，而且忠君愛國，成為楚懷王的左徒，相當於副總理兼外交部長，深得楚懷王器重，《史記》記載說他： 「入則與王圖議國事，以出號令；出則接遇賓客，應對諸侯。王甚任之。”
但後來，楚懷王昏庸無道，重用小人，屈原當然不願跟這些姦佞同流合污，於是受到排擠。姦佞之臣不斷在楚懷王面前說屈原的壞話，讓楚懷王逐漸厭惡了屈原，免去了屈原左圖之職。後來，屈原又出任了三閭大夫，掌管楚國王族三大姓的事務以及宗廟祭祀和貴族子弟的教育。由於屈原堅持防禦和抵抗秦國的意見，受到投降派姦佞臣子的排擠與打擊，與楚懷王的關係也日益疏遠。後來被楚懷王一度逐出國。
結果，楚懷王中了秦國的奸計，被秦國扣押，最後客死秦國。楚公頃王繼位，繼續實施對秦國的投降政策，屈原力陳投降之弊，激怒了楚公頃王，又被逐出國都，流放沅、湘二水之間。在流亡生活中，屈原仍然不忘憂國憂民，悲憤難當，他以忠貞執著的愛國情感、博大深沉的民生情懷和卓越的藝術才華，創作出了大量的文學作品，如《離騷》、《天問》、《九歌》等等。
西元前278年，秦軍終於攻破了楚國國都，面對國破邦滅，屈原悲憤難當，寫下絕筆《懷沙》之後，抱石自投汨羅江而以身殉國。據說，屈原投江那天就是五月初五。楚國百姓得知屈大夫自殺殉國後，非常悲痛，紛紛湧到汨羅江邊前來憑吊，為這位偉大的忠臣尋屍叫魂。漁夫們撐著船來回尋找打撈屈原的屍體，但沒有尋到。於是大家把飯糰、雞蛋等食品投入江中，希望江中的魚龍蝦蟹吃飽了這些食品就不要損傷屈大夫的遺體了。一位老醫生還拿來一壇雄黃酒倒入江裡，要用藥酒使江中魚龍蝦蟹醉倒，以免傷害屈原。於是，五月初五這種祭祀屈原的方式逐漸就形成了習俗。
不過，據《續齊諧記》上說，到了東漢建武年間，長沙有一位叫歐曲的人，五月初五要去祭祀屈原，結果路上就碰到一位士人自稱他就是三閏大夫屈原，他說：「我聽說先生要去祭祀我，特別高興。但是過去你們祭祀我的那些食物都被江中的蛟龍搶走吃了，我吃不著啊。的，所以再投入江中，蛟龍就不敢吃了。
但，我們發現，這種說法其實是東漢之後才開始的。其實粽子這個吃食，在春秋時期已經有了，而且作為祭祀活動的食品早已經出現了，那麼怎麼又和五月初五聯繫起來了呢？有一種說法，說其實最早粽子不是紀念屈原的，而是紀念另外一個人，誰啊？就是伍員伍子胥。
伍子胥本來是楚國人，他家世世代代都是楚國的大將，他的父親叫伍奢，被楚國的昏君楚平王給殺死了。而且楚平王還要殺死伍子胥的哥哥和伍子胥。伍子胥這個人比較機敏，就跑了。過昭關的時候，一夜愁白了頭。他發誓，要為自己的滿門報仇雪恨，有朝一日我一定領兵帶隊打到楚國，把你楚國給滅了，把楚平王千刀萬剮嘍！於是，伍子胥輾轉就來到吳國，要跟吳王借兵。
當時吳王是誰呢？吳王姬僚。姬僚本來想藉給伍子胥馬，不過姬僚旁有他的一個兄弟叫姬光。他就向姬僚進言，不讓姬僚借給伍子胥兵，於是姬僚就沒借給他。但是轉過頭來，姬光就找到伍子胥說：「只要你幫我奪取了吳王之位，我稱吳王后就藉給你兵，幫你去打楚國。」就這麼著，兩個人達成政治聯盟，於是又找了一個叫專諸的刺客，幾個人合謀，最後把這吳王僚給刺殺了。伍子胥保著姬光坐上了吳王的寶座，這個姬光就是歷史上有名的吳王閔閩，有的書上叫吳王閔廬，其實是一個人。後來，伍子胥保著閔闥可以說稱霸吳越。
但是，後來在跟越國交戰的時候，閔闥大意了，被越王新任的國君越王勾踐在檇裡這個地方把他給打敗了，腳趾受傷，那年代消毒也不太好，也沒什麼消炎藥，可能得了破傷風，閔闍就死了。臨死把兒子夫差託孤於伍子胥。
伍子胥又兢兢業業、誠誠懇懇、忠心耿耿地輔佐新任吳王夫差，這夫差也發誓要滅掉越國，替父報仇。吳王夫差勵精圖治，最後發大軍去打越國。兩國交戰，越王勾踐戰敗了，被夫差兵困會稽山。
越王勾踐沒辦法，聽了大夫范蠡和文種的話，就投降吳王夫差了。伍子胥對夫差接受勾踐的投降是非常不滿，一而再再而三地覲見吳王，就告訴夫差：「不要相信這個越王勾踐，你要把他殺了斬草除根。」可是，人家那頭已經把金銀賄賂給了伍子胥帶到吳國的一個楚國大臣叫伯嚭，伯嚭現在深受夫差的喜歡。於是，伯嚭就在夫差面前老給這越王勾踐說好話，夫差最後還是接納了勾踐的投降。
哎呦，可把這伍子胥給氣壞了，這位是忠臣吶，他早就看透了越王勾踐的伎倆，一而再再而三在吳王夫差面前說越王勾踐的壞話，目的就是讓夫差一定要把這個禍患現在就殺了。可是你想想，有哪一個年輕人喜歡自己旁邊站著一個長輩老是給自己嘮叨啊：「你這不行那不行。」張口先王，閉口你爸爸。 「你爸爸讓我來輔佐你，我就必須對你忠心，你這樣做的不對，那樣做的不對……」老說不對，誰都煩，人之常情。最後夫差真煩了，就賜給了伍子胥一把寶劍，「你啊自殺吧！」賜死伍子胥！
那伍子胥拿著寶劍發狠吶，說：「你居然要殺忠臣！好！我死之後我希望你把我腦袋割下來懸掛在咱們國都的門前，腦袋衝著越國方向，我要親眼看著越國軍隊打進咱們吳國！ 」可把夫差氣壞了，我都想賜死你了，你還這樣還咒我呀！行了，既然這樣啊，也不給你寶劍了，命人用鴟夷革，又叫鴟夷子皮，就是一種皮革把伍子胥裹上，用繩子捆住，墜入錢塘江！給丟進江裡去了！這麼一個忠臣，落得這麼下場。當時，錢塘江憤怒了，陣陣怒濤洶湧而來拍打著江岸，從此，伍子胥就化作了錢塘江的濤神了。
伍子胥一死，後來吳國確實被越國所滅，吳國國土淪為越國的國土了，吳王夫差也被越王勾踐逼著無臉見人，自己自殺了，吳國的百姓也淪為亡國奴了。這時候，吳國百姓想念忠臣吶，國難思忠臣吶，想念伍子胥。於是大家紀念伍子胥就吃粽子這種東西。我們看粽子的形狀，在春秋時期可不是這種菱形的，它就是裹著的一個桶形的，然後用線直接纏上。外面這一層，我們現在用的是粽子葉，其實它的原型就是鴟夷子皮、鴟夷革，說白了裹屍布。打開後，你看裡面，多像伍子胥啊，白白的，那是一夜白了頭的伍子胥。所以這個粽子呀，最早是紀念伍子胥的。
說那怎麼又跟屈原又掛上鉤了呢？你別忘了。後來吳國這一片又被誰給佔了？後來吳越這一大片還是被楚國給佔了。但是，楚國能讓這片老百姓紀念伍子胥嗎？不能啊，因為伍子胥幫姬光做了吳王之後，吳王閔閩就讓伍子胥在孫子協助之下領兵帶隊打到了楚國國都，那楚平王已經死了，死了也不行，把楚平王由打墳子裡搭出來鞭屍啊。可以說，伍子胥對不起楚國，對不起自己的祖國。那麼楚國現在把這片滅了，能讓老百姓再繼續紀念伍子胥嗎？不可以。楚國老百姓也不答應啊。所以不能紀念伍子胥。那我們楚國有沒有英雄啊？
有英雄啊。誰呀？後來的屈原吶！屈原為什麼投江啊？那還不是楚國國都被人家滅了嗎？他一看國家都快沒了，我呀以身殉國，這是個愛國英雄啊。所以，我們得紀念屈原。於是乎
吃粽子這個事情就由打本來紀念伍子胥轉變成了紀念屈原，就順理成章了。
除了伍子胥、屈原之外，還有傳說，說端午節是為了紀念春秋晉國名臣介子推的，這個傳說和寒食節的傳說一樣。也是說，介子推一直陪伴晉公子重耳走國，在國外逃難，後來重耳回國做了國君，是為晉文公，但忘了封賞介子推。介子推就帶著老母躲進了綿山。晉文公後悔去請介子推，但介子推執意不出山，晉文公放火燒山想逼介子推出來，但介子推寧死也不再出山，最後居然活活被燒死，晉文公非常傷心，下令五月五日不得舉火。您看，這是不是跟寒食節如出一轍。古時端午節禁火確實也是節俗之一。不過，由於介子推與寒食節的關係太過緊密了，再加上端午節也不差介子推這一個起源傳說，於是有關介子推的傳說逐漸就淡出人民的視線。只在東漢末年蔡邕的《琴操》中才有這個記載。
還有一種說法，就是端午節是為了紀念蒼梧太守陳臨
傳說陳臨任廣西蒼梧太守的初期，雨水特別多，到處造成洪澇災害，極大的影響了人們生產和生活。為了盡快解決老百姓的水災問題，陳臨組織人們積極的開溝設堤，疏導積水，消除水患，很快就解決了水患問題，使老百姓的生活安定下來。有一年端午節，陳臨到大河堤上視察洪水情況時，發現洪水滔天，大堤馬上守不住了，他急火攻心，大叫一聲，突然發病，倒地而死，死後化作一條青龍潛入水中，用龍背拱起一座攔河大壩，將清水引入良田，同時徹底消除了水患。當地人民便相約於每年的端午節舉行龍舟競渡，以紀念這位為人民謀福利、心系百姓、鞠躬盡瘁、以身殉職的陳太守。
除了端午節起源於紀念政治人物之外，還有起源於紀念宗教人物如張天師、鐘馗等以及起源於紀念民間人物如東漢孝女曹娥、唐末農民起義領袖黃巢等說法，由於時間關係，我們就留在今後跟大家分享吧。