人物簡介
楚莊王熊旅（？—公元前591年），又稱荊莊王（出土戰國楚簡作臧王），羋姓，熊氏，名旅（一作侶、呂），楚穆王之子，春秋時期楚國國君，楚莊王元年（前613年）到楚莊王二十三年（前591年）在位，春秋五霸之一。
楚莊王畫像
楚穆王十二年（前613年），穆王去世，莊王熊旅即位，莊王即位時年齡尚不足20歲，國內矛盾重重，爆發了公子燮與公子儀的叛亂。在復雜的形勢下，他採取了以靜觀動、以感辯奸的對策，表現出沉湎於聲色犬馬、不問政事的狀況。三年後，他對楚國的政局和各類人物有了一個基本的了解。他重用了伍舉、蘇從等忠直之臣，攻滅了前來進犯的庸國，使楚國的勢力向西北擴展，任用孫叔敖為令尹，重視社會生產，發展經濟，充實國力。
楚國在北林打敗晉國軍隊後，鄭國開始聽命於楚國。為了爭取霸主，楚晉之間進行了長時間的戰爭，雙方互有勝負，楚國在楚莊王十七年（前597年）的邲之戰中大獲全勝。使楚國的聲威大振，國勢日強，而晉國在中小國中威信下降，失去了支配他們的能力。不久，楚莊王滅掉了蕭國，又連續三年攻伐宋國，迫使宋國向楚求和。楚莊王飲馬黃河，問鼎中原，實現了自己稱霸的願望。
楚莊王二十三年（前591年），楚莊王去世，諡號莊，葬於紀山。後世對其多給予較高評價，有關他的一些典故，如“一鳴驚人”等也成為固定的成語，對後世有深遠的影響。
生平
登基
楚莊王於前613年登基，尚年幼，正逢令尹成嘉（子孔）和太師潘崇攻打群舒。大臣鬬克就聯合求令尹而不得的公子燮作亂，他們先是加築郢都的城牆，派人暗殺子孔不果，就挾持莊王，準備前往商密。最終廬戢梨和叔麋誘殺公子燮和鬬克。
事實上楚莊王剛登基時受到權臣制肘，不得已而採取韜光養晦之策，而且後來誅殺權臣也不是所說的簡簡單單，過程非常艱難，引發了內亂且在內戰中險些喪命。後來的一鳴驚人之說多認為是演義的描述。
一鳴驚人
歷史上關於楚莊王的出生以及莊王登基之前的記載十分有限，一般歷史文獻對其記載多從“一鳴驚人”開始。
楚莊王即位的前三年，號令不出，日夜作樂，荒於政事，並下令“有敢諫者死無赦！”。當時有大臣伍舉冒以隱言進諫稱：“楚國高地有一大鳥，棲息三年，不飛不鳴，不知是什麼鳥？”。此時楚莊王左抱鄭姬，右抱越女，坐於鍾鼓之間，楚莊王感受到伍舉在以大鳥諷喻自己，於是回答說“大鳥三年不飛，飛則沖天；三年不鳴，鳴必驚人。”
然而此後數月，莊王依然如故，仍以淫樂為好，大夫蘇從冒死再次進諫，莊王終於聽從勸告，奮起圖治，誅殺小人，任用伍舉、蘇從以政，楚國人都很高興，使得楚國國力日益強盛。 （但現在多將「一鳴驚人」的主角被認為是齊宣王，而非楚莊王，進諫人亦非伍舉，而是賢士淳於髠。）
問鼎中原
春秋時期楚國爭霸中原形勢圖
隨後楚莊王奮起圖強，先後任用伍參、蘇從、孫叔敖、子重等卓有才能的文臣武將，整頓內政，厲行法制，百姓安居樂業，兵力日益強盛，使楚國出現一派國富兵強的景象，為莊王取得霸業奠定了基礎。由於莊王日後取得豐碩業績，確應驗其所言“三年不鳴，鳴必驚人”，後世稱為“一鳴驚人”。
自楚莊王三年（前611年），楚國先後伐庸、麇、宋、舒、陳、鄭等國，均取得勝利。前606年，楚莊王伐陸渾（今河南嵩縣北）之戎，一直打到洛水邊，“觀兵於週疆”，在周都雒邑陳兵示威。此舉無疑令周天子大吃一驚，周王馬上派王孫滿去慰勞，楚莊王藉機詢問周鼎的大小輕重，意欲移鼎於楚。九鼎相傳為夏禹所鑄，象徵九州，夏、商、週奉為傳國之寶，是天子權力的標誌。王孫滿說：“政德清明，鼎小也重，國君無道，鼎大也輕。周王朝定鼎中原，權力天賜。鼎的輕重不當詢問。”楚莊王傲然地對王孫滿說：“你不要阻止鑄鼎之事，我們楚國祇要把折斷的鉤（一種銅兵器）尖收集起來，就足夠鑄造九鼎了。”
鬥越椒作亂
前605年，楚國令尹（相當於相國）鬥越椒，因為楚莊王分了他的權，便起兵謀反篡位。而此時，楚莊王正在外地率領大軍攻打著陸渾戎。鬥越椒的人一度佔領了楚國的郢都，但終為所敗。
止戈為武
楚莊王十七年（前597年）夏，又在邲之戰中一舉擊敗當時楚國以外最強的諸侯晉國，自此楚國強盛一時，不再有敵手。邲之戰結束後，潘黨對楚莊王說：「君王何不建築起軍營顯示武功，收集晉國人的屍首建立一個京觀？下臣聽說戰勝了敵人一定要有紀念物給子孫看，表示不忘記武功。包藏弓箭。安定萬邦，常有豐年。 '武功，是用來禁止強暴、消滅戰爭、保持強大、鞏固功業、安定百姓、調和大眾、豐富財物的，現在我讓晉楚兩國士兵暴露屍骨，炫耀武力以使諸侯畏懼，不消滅戰爭，哪裡能夠保持強大？ 百姓如何能夠安定？人之亂作為自己的安定，如何能豐富財物？示子孫後代？ 還是為楚國的先君修建宗廟，把成功的事祭告先君罷了。掉埋葬以懲戒罪惡。
於是楚莊王在黃河邊祭祀了河伯，建造了先君的宗廟，報告戰爭勝利，然後回國。楚莊王二十三年（前591年），楚莊王去世，在位23年，其子熊審即位，是為楚共王。
成就
政治
稱霸諸侯
楚莊王一生武功巨大。
楚莊王三年（前611年），楚莊王親自指揮楚、秦、巴聯軍滅庸服群蠻百蒲。
楚莊王八年（前606年）楚莊王親帥大軍伐陸渾之戎，飲馬黃河，觀兵週疆，問鼎週使，創歷史佳話。
楚莊王九年（前605年），楚莊王親領大軍平定楚國戰神——若敖氏的叛亂。
楚莊王十六年（前598年），楚莊王伐陳滅陳，之後聽從申叔時的諫言而恢復陳國。
楚莊王十年（前604年）到楚莊王十七年（前597年），楚國六次伐鄭，使鄭臣服，開霸業之始。
楚莊王十七年（前597年），楚莊王親帥大軍與前來救鄭的晉軍在邲地決戰，大勝晉國，立威定霸。
楚莊王十九年（前595年）楚莊王親帥大軍圍宋九個月，霸業達到頂峰。楚國八百年中滅六十餘國，地方五千里，楚莊王在位期間就「併國二十六，益地三千里」可見其武功之盛。
重用人才
楚莊王在位期間發現和使用了許多人才。被劫持事件中發現並使用廬大夫戢黎；早年沈溺於淫樂、「自靜三年」時發現和使用了伍舉、蘇從等一大批人才，此後提拔和使用虞丘子、子孔、孫叔敖、子重、子反、蕎賈、伍參、申叔時、申公巫臣等文武人才。在楚莊王發現與使用的人才中，孫叔敖是傑出的代表。孫叔敖興修水利，發展農業生產；注重法治，穩固國內；整頓軍隊，增強軍事實力，助楚莊王成為霸主。 「孫叔敖日夜不息，不得以便生為故，故使荊（楚）莊王功績著乎竹帛，傳乎後世」。司馬遷也說孫叔敖「忠為廉可治楚，楚王得以為霸。」盡可見，孫叔敖對楚莊王稱霸的巨大作用是大家公認的。
善於納諫
善於納諫也是楚莊王成功的非常重要的內因之一。楚莊王一生有許多人給他眾多諫言，他不以身份高低為標準而以是否有道理為標準，採納其中有道理的諫言，有的已經做錯了的就立即改正。
楚莊王一生採納的重要諫言有：“自靜三年”，時伍舉冒死巧妙進諫，蘇從冒死直言進諫，楚莊王采納他們的諫言而振作奮起，使楚國官場為之一變，楚國大治。
楚莊王十七年（前597年）邲之戰前夕，楚莊王前任令尹虞丘子、現任令尹孫叔敖等都不想和前來救鄭的晉軍打仗，武參兩次進諫，認為晉三軍教練與副帥在主戰與主退這個問題上意見不一致，晉軍將士無所適從，副帥不聽主帥節制，自行其是，晉軍必敗，楚國是君統軍，晉軍是臣領兵，君遇到臣後退傳出去是笑話，這番說辭終於打動楚莊王，楚莊王採納武參的主張從而取得邲之戰的勝利，立威定霸。
楚莊王十五年（前599年）採納申叔時的複陳建議，滅陳後隨即復陳，諸侯聞之皆朝於楚，並得到孔子好評。
經濟
發展農業
孫叔敖
楚莊王在位二十三年，根據史籍記載，孫叔敖擔任令尹期間，楚國經濟、政治、軍事均有重大發展。首先，興建水利工程，發展農業生產。依《淮南子·人間訓》說法，孫叔敖在出任令尹前，就“決期思之水，而灌雲雩之野”，即帶領當地人民興建水利工程，灌溉農作物，這項水利工程，就是我國古代歷史上著名的「期思陂」。孫叔敖任令尹後，繼續興建水利工程，孫叔敖激國水作雲夢大澤之池。此項工程當在法、漳水下游，建成後對以郢都為中心的農業水利灌溉帶來極大方便。楚國南之道漳水流域，北之汝水流域，都興建了水利工程，形成了南、北灌溉網絡。
商業政策
楚莊王曾認為楚國貨幣價值太低，就“更小以為大”，鑄造減重大錢（實際價值低於其名義價值）取代原來的小錢。這種貨幣貶值政策，損害了商人的利益，過成了流通的混亂，使許多商人停業，民不聊生。楚相孫叔放得知這一情況後，要求楚莊王立即皮止大錢，恢復使用小錢.楚莊王接受了這一建議，使楚國市場又恢復了正常枚序，重析帶榮起來。顯然，反對國家實行拐害商業活動的貨幣政策，維護正常的商品貨幣流通扶序，是孫叔教輔佐絕莊王稱霸諸侯所堅持的一條重要原則。
外交
威服陳鄭
陳國、鄭國地處楚、晉中間地帶，故晉楚爭霸，必首先爭奪陳、鄭。楚莊王鎮壓若敖氏之亂後，任孫叔敖為令尹，政治穩定，國力增強，就全力北上攻陳伐鄭，與晉展開了正面交鋒。陳是小國，力量不強，故時而親楚，時而附晉，受到晉、楚兩國交互攻伐。
楚莊王十年（前604年），楚莊王剛平亂後，即興兵伐鄭，陳懼，轉而附楚。晉毫不示弱，亦立即出兵救鄭，伐陳。隔年，晉為討伐陳國親楚，又繼續攻打陳國。楚則攻擊鄭國，鄭被迫與楚和。
楚莊王十二年（前602年），鄭又轉而與晉和，晉成公於是會宋、魯、衛、鄭、曹等國國君於黑壤。在此形勢下，次年，陳只得與晉和，楚不放手，立即出兵攻陳，陳又轉而附楚。
楚莊王十六年（前598年）夏，楚莊王經伐鄭服鄭後，即與鄭、陳盟於辰陵（陳邑，今河南睢陽西北）。楚莊王為了穩定陳國局面，再一次舉兵伐陳。攻入陳後，「殺夏徵舒，諸栗門。因縣陳」楚莊王后來仍恢復了陳國，迎陳靈公之子午為國君，是為陳成公。楚莊王滅陳後復陳一事，當時影響很大，受到普遍稱讚。
楚莊王在討陳服陳的同時，也全力與晉爭奪鄭國。
從楚莊王十年（前604年）至楚莊王十七年（前597年）的七年間，楚伐鄭六次，幾乎年年出兵，晉有時救鄭，有時因鄭與楚和又轉而伐鄭，爭奪極其激烈，鄭國憂心忡忡，深受其苦。
楚莊王十六年（前598年）春，楚莊王從爭霸戰略出發，再一次親率大軍攻鄭，進抵鄭邑櫟（今河南禹縣），鄭國難以支持，惶恐不安，遂從楚。但楚莊王以為鄭在晉、楚交兵過程中，時而親晉，又時而親楚，故從楚是迫不得已的，「自是楚未得志焉」。楚莊王對陳、鄭均採取寬容懷柔態度，先以兵討之，後以德服之，充分顯示了這位霸主的睿智大度。
逼宋從楚
晉、楚爭霸中原，爭奪宋國是主要目標，宋之臣服與否，也是稱霸的重要標誌。昔日楚成王敗宋，稱霸中原；楚穆王於宋“田孟諸”，亦有實霸中原的標格。故楚莊王平群蠻百濮後，即於楚莊王六年（前608年），與晉爭奪宋國，並於北林（今河南新鄭）大敗晉軍。第二年，楚又命鄭伐宋，戰於大棘（宋地，今河南睢縣南），宋軍又敗，宋被迫築城。其後，楚莊王重點打擊陳、鄭，對宋暫置一旁，宋則堅定附晉。
楚莊王為了徹底降服宋國，在邲之戰後，把矛頭指向了宋國。
楚莊王十八年（前596年），楚莊王為報復宋救蕭之舉，親領軍攻宋，但這只是教訓性的。第二年，當作好了充分準備後，楚莊王決定派申舟出使齊國，指示他「無假道於宋」。楚莊王的用意在於向宋國挑釁，試探宋人的態度。申舟至宋時，宋人果然制止。楚莊王獲此消息後大怒，「投袂而起。履及於窒息，劍及於寢門之外，車及於蒲胥之市」。
楚莊王十九年（前595年）秋九月，楚莊王親率大軍攻宋，將宋國團團包圍。宋國君臣驚恐，派樂嬰齊赴晉告急求救。晉景公想派兵救援，大夫伯宗反對，認為“天方授楚，未可與爭”，待楚衰後再見機行事。
楚莊王二十年（前594年）五月，楚軍圍宋很久了，糧食將盡。楚莊王見宋已服，就與宋結盟，宋以華元為質，楚釋圍罷兵而回。楚莊王圍宋，前後達九個月之久，晉國始終不敢出兵，足見楚國霸勢強盛。楚莊王逼宋從楚，不輕易舉兵攻城，後見其窮困難支，又主動撤兵。這種兵臨城下，圍而不破、逼其誠服之舉，也屬我國軍事史上罕見的戰例，具有深遠的影響。圍宋之戰，震撼了中原國家。如魯國大臣孟獻子建議魯國遣使去宋向楚莊王“聘而獻禮”，“謀其不免也”，魯宣公贊同，派孟獻子去宋拜見楚莊王，加強了楚、魯之間的關係。
文化
楚莊王大膽融通華夏，「以夏化夷」。楚莊王從個人修身養性到國家治理的各個環節都十分注重學習、吸收以周禮為核心的中原文化，他曾向詹何請教什麼是治國之本。楚莊王時期的朝章典制，仍承襲中原禮制，「內姓選於親，外姓選於舊，君子小人，物有服章，貴有常尊，賤有等威，禮不逆矣。
民族
楚莊王三年（前611年），楚遇到飢荒，於是北方的戎、西北的庸、糜以及群蠻、百蹼全部聯合起來，一同攻伐楚國。有的大臣主張遷都以避讓叛軍，蒍賈反對遷都，認為叛軍也可以追趕到新都，楚莊王采納蒍賈的不遷都主張，下決心平叛，並最終平定叛亂，穩固國內局勢。楚莊王滅庸服群蠻百濮，具有重要意義。楚國從此進一步鞏固了後方，加強了與巴、秦的聯繫，可以全力北上圖霸。
家庭
父
楚穆王
弟
子重，即公子嬰齊，東周春秋時期楚國的令尹
子反，東周春秋時期楚國的司馬
子
楚共王
子囊，東周春秋時期楚國的令尹
子庚，東周春秋時期楚國的令尹
子南，東周春秋時期楚國的令尹
軼事典故
莊王葬馬
《史記·滑稽列傳》中說，楚莊王有一匹心愛之馬，莊王給馬的待遇不僅超過了對待百姓，甚至超過了給大夫的待遇。莊王給它穿刺繡的衣服，吃有錢人家才吃得起的棗脯，住富麗堂皇的房子。後來，這匹馬因為恩寵過度，得肥胖症而死。楚莊王讓群臣給馬發喪，並要以大夫之禮為之安葬（內棺外槨）。大臣們認為莊王在侮辱大家，說大家和馬一樣。從而，眾臣對莊王此舉表示不滿。莊王下令，說再有議論葬馬者，將被處死。
優孟聽說楚莊王要葬馬的事，跑進大殿，仰天痛哭。莊王很吃驚，問其緣由。優孟說：「死掉的馬是大王的心愛之物，堂堂楚國，地大物博，無所不有，而如今只以大夫之禮安葬，太吝嗇了。大王應該以君王之禮為之安葬。 「莊王聽後，無言以對，只好取消以大夫之禮葬馬的打算。
莊王葬馬這則寓言，從原先莊王執意以大夫規格葬馬，到最後莊王答應放棄奢侈的葬馬之舉，映射了莊王從昏庸之君到聖明霸主的史實。 “莊王葬馬”以及“一鳴驚人”是楚莊王人生的一個縮影。從最開始莊王昏庸無道，到最後大徹大悟做明君，都表現在這兩則寓言裡。
後世也有類似莊王葬馬的事。漢武帝時期，大宛向大漢進獻了一匹汗血寶馬。它死後，武帝執意要將汗血馬厚葬，同樣遭到了大臣們的反對。後來，武帝也同樣取消葬馬之念。可見這兩次葬馬的事情基本上雷同。
絕纓之宴
楚王絕纓
楚莊王一次平定叛亂後大宴文武群臣，寵姬嬪妃也統統出席助興。席間絲竹聲響，輕歌曼舞，美酒佳餚，觥籌交錯，直到黃昏仍未盡興。楚王乃命點燭夜宴，還特別叫最寵愛的兩位美人許姬和麥姬輪流向文臣武將們敬酒。
忽然一陣疾風吹過，筵席上的蠟燭都熄滅了。這時一位朝臣鬥膽拉住了許姬的手，拉扯中，許姬撕斷衣袖得以掙脫，並且扯下了那人帽子上的纓帶。許姬回到楚莊王面前告狀，並希望楚王點燃蠟燭後查看眾人的帽纓，以便找出剛才無禮之人。
楚莊王聽完，卻傳令不要點燃蠟燭，而是大聲說：“寡人今日設宴，與諸位務要盡歡而散。現請諸位都去掉帽纓，以便更加盡興飲酒。”
聽楚莊王這樣說，大家都把帽纓取下，這才點上蠟燭，君臣盡興而散。席散回宮，許姬怪楚莊王不給她出氣，楚莊王說：這次君臣宴飲，旨在狂歡盡興，融洽君臣關係。酒後失態乃人之常情，若要究其責任，加以責罰，豈不大煞風景？
過了三年，晉國和楚國交戰，有位武將總是在前面衝鋒陷陣，五度交鋒五度奮勇作戰，帶頭擊退了敵人，最後終於獲得勝利。楚莊王異地問他說：「我的德行淺薄，又不曾特別優待你，你為什麼毫不猶豫地為我出生入死到這樣的地步呢？」那位武將回答說：「我本來就該死！從前喝醉而失去了禮節，君王您隱忍而不誅殺我。我始終不敢因為君王您蔽蔭的德行而不顯揚地加以報答，常常希望自己能夠肝腦塗地，用頸上的熱血濺到敵人身上很久了！打敗了晉軍，楚國也因此得以強盛。
評價
楚莊王
孔子讀史至楚復陳，喟然嘆曰：賢哉楚王！輕千乘之國，而重一言之信。
隨武子：舉不失德，賞不失勞。老有加惠，旅有施捨。君子小人，物有章服。貴有常尊，賤有等威，禮不逆矣。德立、刑行、政成、事時、典從、禮順。
左丘明《左傳·宣公十二年》：①民不罷勞，君無怨言，政有經矣。荊屍而舉，商、農、工、賈不敗其業，而卒乘輯睦，事不姦矣。 ②楚君討鄭，怒其貳而哀其卑，叛而伐之，服而捨之，德、刑成矣。伐叛，刑也;柔服，德也，二者立矣。
顧棟高：滅庸而楚內亂夷矣，連巴秦而楚之外援固矣，滅庸以塞晉之前，結秦以撓晉之後，斯不待陸渾興師，而早知其有窺覦周鼎之志矣。
後世紀念
楚莊王台位於湖北荊州城北8公里處紀南城內東北隅，據《水經註》記載，台高三丈四尺，南北寬六丈，東西長九丈（現高6米，南北寬20米，東西長30米）。前597年，晉楚之戰，楚獲大勝，威震九州，楚莊王為安撫列國君主，建築高台，邀請列國君主來此聚會，眾諸侯推莊王為盟主。此後“遠者來朝，近者入賓”，楚莊王威望日重，楚國國勢日強。後人因而謂此台為釣諸侯台，故又名“釣台”。